Hipotiroidizm durumunda beyindeki hipotalamus tarafından TRH salgısı artırılır. TRH hormonu ile hipofiz bezi daha sık uyarılarak TSH salgılamasını artırır. TSH sayesinde tiroid bezi daha sık uyarılarak daha fazla tiroid hormonu salgılaması istenir. Sık uyarılan hipofiz bezi büyümeye başlar. Bu duruma hipofiz hiperplazisi denir.
Doğuştan tiroid hormonlarının yetersizliğidir. Zihinsel gelişme geriliğinin en sık sebeplerindendir. Konjenital hipotiroidizm önlenebilir bir hastalık olması sebebiyle doğumda hipotiroidizm taraması çok önemlidir. Tedbir alınmaması halinde nörolojik ve gelişimsel hasarlara neden olabilmektedir. Artık birçok ülkede konjenital hioptiroidizm taramaları yaygın olarak uygulanır hale gelmiştir.
Ektopik tiroid doğuştan tiroid hormon yetersizliği olan konjenital hipotiroidizmin sebeplerinden birisidir. Tiroid gelişim bozukluğudur. Ektopik gebeliğin sebeplerinin tamamına yakını embriyolojik dönemdeki genetik mutasyonlardır.
Tirotropin salıverici hormon (TRH) beyinde hipotalamustan sentezlenir. Doğrudan hipofiz bezine iletilir. Hipofiz bezinde tiroid stimule edici hormon (TSH) sentezini ve salgılanmasını kontrol eder.
Graves hastalığı tiroid hormonlarının artması ve dokulara zarar vermesi sebebiyle gelişen hipertiroidizmin ve tiroktoksikozun en sık nedenidir. Har yaşta görülebilse de en sık 20-50 yaş arasında görülür. Kadınlarda erkeklere göre 5 kat daha fazla görülür.