Tiroidit, tiroid bezinin iltihaplanmasını ifade eder. Tiroid bezlerindeki hücreler, kolloid doku, enzimler, hormonların üretimi veya salınımı gibi herhangi bir aşamadaki olumsuzluklardan kaynaklanabilir. Bu olumsuzluklar genetik kaynaklı doğuştan olabileceği gibi, içerden veya dışardan kaynaklanan sebeplerle de oluşabilir.
Tiroid bezi, folliküler hücreler ve C hücreleri içerir. Tiroid bezindeki folliküler hücrelere tiroisit de denilmektedir. Tiroid hormonlarının ana ateşleyicisi hipotalamustan salgılanan ve hipofize talimat gönderen tirotirpin relezaing hormon (TRH)’dur. TRH hipofiz bezine uyarı göndererek hipofizin tiroid sentezleyici hormon (TSH) (tirotirpin) salgılamasını sağlar.
Tiroid adenomları kitle görünümlü olduğundan maligniteleri ile karışabilmektedir. Bu nedenle malignite ve adenom ayrımının vaktinde yapılması gerekir. Gene de tiroid adenomlarının çoğunluğu herhangi bir semptom göstermez ve tesadüfen tespit edilir. Tiroid adenomları kadınlarda daha fazla görülmektedir.
Tirod bezi boyunda trakeanın ön yüzüne yapışık ve simetrik iki lobdan oluşan bir endokrin organdır. Tiroid bezinin her bir lobu lobüllere ayrılmıştır. Bu lobüller folliküllerden oluşmaktadır. Folliküllerin içerisindeki kolloid madde tiroglobulindir. Tiroblobulin, aminoasitlerden oluşan büyük bir glikoproteindir.
Tiroid hormonlarının salgılanması için anahtar rolündeki tirotiropin (TSH) hipofiz bezinden salgılanır. TSH salgılanması hipotalamustan tirotropin releazing hormon (TRH) salgılanmasıyla uyarılır. TSH salgılanması vücudumuzun doğal diurnal ritmine bağlı olarak genellikle gece yarısı ile saat 04:00 arasında pik yapar.
Tiroid bezi çeşitli nedenlerle büyüyebilir. Normalde erkeklerde kadınlardan biraz daha büyüktür. Tiroid bezi aşırı büyür ve boyundan aşağıya göğüs kemiğinin arkasına doğru ilerlerse, buna retrosternal guatr denir. Guatr gelişme ihtimali erkeklere göre en az 4 kat daha fazladır.